“Big Papi” organiza su 18.º torneo anual de golf con celebridades para financiar cirugías cardíacas infantiles

PALM BEACH GARDENS, Fla. — La leyenda de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), David “Big Papi” Ortiz, reúne este fin de semana a algunas de las figuras más importantes del deporte en Palm Beach Gardens para su 18.º torneo anual de golf con celebridades, con el objetivo de recaudar fondos para proporcionar cirugías cardíacas que salvan vidas y atención médica a niños.

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El evento de tres días, “Weekend with Papi”, comenzó el sábado en el PGA National Members Club, reuniendo a ex atletas profesionales y celebridades para apoyar al Fondo Infantil David Ortiz.

La organización proporciona cirugías cardíacas pediátricas y atención médica a niños en República Dominicana, país natal de Ortiz, y en toda la región de Nueva Inglaterra.

“Hemos realizado casi 2,000 cirugías a corazón abierto en niños”, dijo Ortiz durante una entrevista el sábado por la mañana. “Más de 19,000 niños se han beneficiado de esta fundación”.

Ortiz dijo que el evento anual ayuda a reunir a donantes y colaboradores para continuar el trabajo de la fundación.

“Básicamente, lo consideramos algo pequeño para nosotros porque estamos acostumbrados a trabajar con niños aquí y allá, pero al final del día, todos tratamos de unir las piezas para poder ayudar a todos estos niños”, dijo Ortiz.

Entre las figuras deportivas que se espera que participen se encuentran las ex estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol Alex Rodríguez, Johnny Damon, Barry Larkin, Iván “Pudge” Rodríguez, Prince Fielder y Vladimir Guerrero Sr., junto con las leyendas de la NFL Emmitt Smith, Warren Sapp y Jevon Kearse.

El dos veces campeón de la Copa Stanley, Bobby Orr, y el ex campeón mundial de boxeo Winky Wright también figuran entre las personalidades destacadas que asistirán.

Hasta 2025, el evento anual había recaudado casi $16 millones USD, según la fundación. Los fondos han ayudado a salvar las vidas de más de 1,900 niños mediante cirugías cardíacas y han proporcionado asistencia a otros 19,000 menores.

La fundación fue establecida en 2007 en colaboración con el Hospital CEDIMAT en República Dominicana. Posteriormente, en 2009, se asoció con el MassGeneral Hospital for Children para ampliar su misión a Nueva Inglaterra.

Durante la entrevista del sábado, la presidenta de la fundación, Hallie Lorber, describió cómo comenzó la organización hace casi dos décadas, después de que Ortiz visitara un hospital en República Dominicana y conociera a un niño que necesitaba una cirugía cardíaca para salvar su vida.

Lorber dijo que la familia del menor se había visto obligada a elegir entre pagar la cirugía o proporcionar alimentos y vivienda a sus otros cinco hijos.

Ortiz regresó a casa decidido a ayudar y pidió a sus socios comerciales que apoyaran la iniciativa. Ellos aportaron los primeros $50,000 USD de la fundación, indicó.

Desde entonces, la organización ha ayudado a establecer lo que su presidenta describió como el único programa de cardiología pediátrica de República Dominicana que funciona durante todo el año, así como un centro de excelencia que presta servicios al Caribe.

Por cada $5,000 USD recaudados, la fundación puede proporcionar una cirugía que salva una vida, según la presidenta. También indicó que el trabajo ha contribuido a reducir la tasa de mortalidad entre los niños atendidos a través del programa del 6% al 3.4%.

El torneo anual de golf es el evento principal de un fin de semana de actividades sociales y de recaudación de fondos, cuyos ingresos se destinan a cirugías cardíacas, capacitación médica y programas de asistencia familiar.

Ortiz ha descrito frecuentemente el trabajo de la fundación como uno de sus logros de los que se siente más orgulloso.

El torneo de golf con celebridades comenzó el sábado con el registro y los calentamientos a las 8:30 a.m., seguidos de una salida simultánea programada para las 10 a.m. en el PGA National Members Club, ubicado en 400 Avenue of the Champions, en Palm Beach Gardens.

Las personas interesadas en apoyar la causa pueden realizar donaciones y participar en subastas silenciosas a través del Fondo Infantil David Ortiz haciendo clic aquí.

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